Estendere Ruby con C

Capita a volte di aver bisogno di estendere Ruby con codice C.
I motivi principali riguardano le performance dell’applicativo e la comodità garantita da un linguaggio di basso livello come C.
Altre motivazioni possono riguardare la necessità di utilizzare con Ruby una libreria C non disponibile in Ruby.

Nel mio caso ho trovato estremamente utile, se non del tutto necessario, utilizzare C per eseguire operazioni di compressione/decompressione con l’algoritmo di Huffman, in special modo sentivo particolarmente la mancanza dei comodi puntatori C.

Dopo una breve ricerca ho trovato un buon tutorial in lingua inglese su rubyinside.com.
Seguendo il tutorial potrete compilare la vostra libreria in C e creare un modulo da utilizzare per estendere una classe Ruby.

Per completezza, ho trovato anche altri metodi per ottenere risultati similari, tra i quali Ruby Inline, Swig e DL. A mio parere però, nessuno di questi metodi ha la linearità e la semplicità del metodo offerto da `How to create a Ruby extension in C in under 5 minutes` di Peter Cooper.

A breve creerò un tutorial per questa utile funzionalità.